Każda fabryka posiada wiele mniej lub bardziej skomplikowanych maszyn wytwarzających dany produkt. Praca operatora maszyn jest przy nich niezbędna, pomimo iż większość maszyn wykorzystywanych obecnie w przemyśle to automaty.
Zadaniem operatora maszyny obsługiwanej manualnie jest oczywiście odpowiednie ustawienie i skalibrowanie maszyny przed wykonaniem jakiejkolwiek pracy. Następnie należy ręcznie wykonywać poszczególne czynności. Nowoczesny przemysł obecnie nie wykorzystuje prawie żadnych maszyn obsługiwanych ręcznie, ponieważ automaty są dużo bardziej wydajne niż człowiek.
Operator maszyny w jakiejkolwiek branży ma za zadanie przede wszystkim nadzorować proces produkcji. Choć wydaje się to bardzo nudne i banalne, w rzeczywistości podczas produkcji mogą się wydarzyć różne niepożądane zjawiska, na przykład dostawanie się innych materiałów do maszyny, różne ubytki na wytworzonym produkcie. W takiej sytuacji należy maszynę wyłączyć, zweryfikować problem, poprawić maszynę i ponownie uruchomić.
